Der minoische Palast ist die wichtigste Sehenswürdigkeit von Knossos (oder Knossos), einer bedeutenden Stadt in der Antike, in der von der Jungsteinzeit bis ins 5. Jahrhundert durchgehend Leben herrschte. Es wurde auf dem Hügel von Kefala erbaut und bietet einfachen Zugang zum Meer und zum Landesinneren Kretas.
Die ersten Ausgrabungen wurden 1878 vom in Heraklion lebenden Minos Kalokairinos durchgeführt. Es folgten Ausgrabungen des Engländers Sir Arthur Evans (1900–1913 und 1922–1930), bei denen der gesamte Palast freigelegt wurde.
Die ältesten Siedlungsspuren im Schlossareal stammen aus der Jungsteinzeit (7000–3000 v. Chr.). Die Besiedlung dauerte auch in der vorpalastzeitlichen Periode (3000–1900 v. Chr.) an, an deren Ende das Gebiet für den Bau eines großen Palastes eingeebnet wurde. Dieser erste Palast wurde 1700 v. Chr. wahrscheinlich durch ein Erdbeben zerstört. um. Auf den Ruinen des alten Palastes wird ein zweiter, prächtigerer Palast errichtet. Nach einer teilweisen Zerstörung um 1450 v. Chr. ließen sich die Mykener in Knossos nieder. Der Palast wurde um 1355 v. Chr. endgültig zerstört. von einem großen Feuer. Das Gebiet, das es umfasst, war von der späten mykenischen Zeit bis in die Römerzeit wieder bewohnt.
Der Archäologe Sir Arthur Evans hat im Palast von Knossos umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchgeführt. Es war mehrstöckig und umfasste eine Fläche von 20.000 Quadratmetern. Beeindruckend sind die Vielfalt der Baumaterialien, der farbige Mörtel, die Marmorwände und die Wandmalereien, die Räume und Flure schmücken. Das hohe technische Wissen der Minoer wird durch originelle architektonische und bauliche Erfindungen bestätigt, wie etwa Oberlichter und Sprossenfenster, die Verwendung von Balken zur Verstärkung des Mauerwerks sowie das komplexe Abwasser- und Wasserversorgungsnetz.
Der Palast ist um den großen zentralen Innenhof herum angelegt, einem Platz für öffentliche Versammlungen. Ein zweiter Hof, der Westhof, war der offizielle Zugang zum Palast und zugleich ein zeremonieller Bereich.
Der Westflügel umfasst die offiziellen Räume für administrative und religiöse Aktivitäten: das Dreiteilige Heiligtum, die Heiligen Schatzkammern und die Säulenkrypten. Besonders hervorzuheben ist der Thronsaal mit der Reinigungszisterne und dem von Bänken flankierten Alabasterthron. Die wichtigsten Räume im Südflügel sind die Südpropyläen, der Prozessionskorridor und der Südeingang mit dem Fresko des Fürsten mit den Lilien. Der Ostflügel umfasst Wohnräume und große Empfangsräume, von denen die Halle des Doppel-Peleki und der Königinnenpalast die wichtigsten sind. Zu ihnen führt die imposante große Treppe.
Vom Nordeingang Es wurde eine Verbindung mit dem Hafen von Knossos hergestellt. Der Nordeingang wird von erhöhten Arkaden flankiert, von denen die westliche mit dem Wandgemälde der Stierjagd geschmückt ist.
Eine große gepflasterte Prozessionsstraße, die Königsstraße, führte vom Kleinen Palast und der Stadt zur nordwestlichen Ecke des Palastes, wo ein Freilichttheaterplatz entstand.